В последнее десятилетие большое развитие получила техника радарного и лазерного профилирования территорий (Remple, Parker, 1965; Schneider, 1968; Одум, 1975) (стереофотограмметрическое дешифрирование аэрофотоснимков и методы использования неоднородности оптической плотности аэроснимков и аэронегативов рассматриваются также в упомянутой выше сводке А. В. Гавемана).

Суть метода состоит в том, что специальные приборы, установленные на самолете, могут регистрировать тончайшие изменения микрорельефа местности по линии полета.

Так, с высоты 2 км могут быть зафиксированы особенности профиля на площади менее 1 кв. фута (1 фут равен примерно 30,5 см). Точность измерения расстояний лазерным лучом колеблется от 1:100 000 до 1:1 000 000.

Очевидно, что при такой высокой чувствительности приборов на авиапрофиле, например, лесистой местности непременно отражаются особенности древесного полога (протяженность по высоте и сомкнутость полога, строение крон деревьев и т. п.).

По характеру авиапрофиля полога леса, по-видимому, можно отдешифрировать даже состав древостоев. Вся эта информация наряду с материалами аэрофотосъемки местности становится мощным средством инвентаризации и исследования растительных ресурсов на громадных и труднодоступных площадях.

Перспективы этого метода в экологии, биогеографии, геоботанике и лесоведении поистине безграничны. Уместно заметить, что модификации некоторых геофизических методов геологической съемки, вероятно, могут быть полезными в почвоведении.

«На перекрестках экологии»,
В.В.Плотников